Reprovados no teste dos plásticos

As associações de consumidores da Áustria, Bélgica, Espanha, Itália e Dinamarca testaram 103 produtos de três categorias:

o sal marinho, os moluscos e os crustáceos. 

Encontraram microplásticos em quase todas as amostras

SAL MARINHO Os microplásticos apareceram nos testes em laboratório: mais de metade das amostras estavam contaminadas.

MOLUSCOS O resultado foi muito semelhante ao registado nas amostras de sal marinho, confirmando a presença constante de microplásticosas ou tinham vestígios.

CRUSTÁCEOS Em laboratório, também não passaram impunes. Quase repetiram as conclusões do sal marinho e dos moluscos.

Principais responsáveis pelos microplásticos no mar

a União Europeia (UE) determinou que iria banir palhinhas, cotonetes e outros pequenos objetos de plástico do mercado.

A sua degradação, lenta, gera microplásticos, ou seja, todos aqueles resíduos menores do que 5 mm que se vão “desprendendo” dos restos de plástico. A definição inclui os nanoplásticos, que chegam ao nanómetro

(um milionésimo de milímetro). Os chamados microplásticos “primários” são libertados diretamente no meio ambiente. Em muitos casos, são adicionados a produtos de consumo, como é o caso dos exfoliantes e abrasivos presentes em muitos cosméticos, produtos de higiene e limpeza. Podem, também, ser originados pela abrasão durante a fase de fabrico, uso ou manutenção (desgaste de pneus, lavagem de fibras,

etc.). Já os secundários provêm da degradação de plásticos de maior dimensão, quando expostos à ação da luz solar e da água.

O plástico sabe nadar

A acumulação de plástico no Pacífico é suficiente para formar uma ilha de detritos. Os microplásticos, invisíveis, contaminam espécies marinhas. A Europa abriu uma guerra ao plástico descartável, mas o problema é global e exige respostas de todo o mundo.

Estima-se que a produção mundial de plásticos se cifre em 300 milhões de toneladas por ano. É muito plástico candidato a nadar por centenas de anos no mar.

Plástico nos oceanos, tartarugas em perigo

Estudo refere que as tartarugas bebés são mais sensíveis ao plástico que comem do que as adultas. Metade das que foram encontradas mortas tinham o estômago repleto de lixo.

As tartarugas bebés são mais suscetíveis ao plástico que ingerem no mar do que as jovens e as mais velhas. Um estudo publicado na revista científica Nature, que analisou mil tartarugas mortas na Austrália, refere que metade dos répteis bebés tinham plástico no estômago, enquanto nas mais jovens o número diminuiu para 25% e, no caso, das adultas, para 16%.

O objetivo desta investigação, liderada por Britta Denise Hardesty, da Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation, um instituto de pesquisa científica australiano, foi saber até que ponto o plástico é a causa de morte destes répteis e que implicações têm no seu habitat natural.

O número de plásticos encontrados no interior dos animais variou entre um e 300 objetos plásticos e os cientistas concluíram que, no caso das tartarugas, a probabilidade de morrerem depois de ingerirem 14 objetos é de 50%.

Aliás, um estudo anterior a este, demonstrou que a população desta espécie tem vindo a decair drasticamente, com 60% das espécies já extintas ou em vias de extinção.

Já não é novidade que os animais marinhos consomem plástico devido às toneladas de lixo que todos os dias que chegam ao mar. As tartarugas foram dos primeiros animais observados a consumir plástico, com relatos de estômagos cheios de detritos que remontam aos anos 1980.

Apesar de alguns tipos de plástico serem inofensivos para o sistema digestivo dos animais marinhos, outros há que se acumulam no interior do seu corpo e bloqueiam a respiração.

As tartarugas desempenham um papel fundamental na formação dos ecossistemas e é essencial perceber de que forma o plástico as afeta antes que desapareçam por completo.